A medida que pasan los años, tareas sencillas como salir a caminar, pararse de una silla o subir escaleras pueden volverse verdaderos desafíos. En el Perú, casi el 30% de los adultos mayores reporta dificultades para desplazarse, según datos del INEI. Ante este escenario, la innovación tecnológica hecha en el país propone una solución esperanzadora para promover la autonomía en la tercera edad.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC) viene desarrollando un prototipo de exoesqueleto pasivo de miembro inferior. Se trata de un soporte externo diseñado para asistir los movimientos cotidianos de manera cómoda, liviana y sin depender de baterías o motores costosos.
Tecnología peruana, accesible y adaptada a nuestra realidad
A diferencia de los equipos médicos tradicionales —que suelen ser costosos o estar enfocados únicamente en la rehabilitación clínica—, la propuesta del Grupo de Investigación RIC de UTEC apuesta por la ergonomía y la accesibilidad.
“En países como el nuestro, el desarrollo de tecnologías accesibles que favorezcan la movilidad de las personas adultas mayores puede tener un impacto importante, considerando el progresivo envejecimiento de la población”, destaca Deyby Huamanchahua, docente de Ingeniería Mecatrónica de UTEC.
Además, su diseño está adaptado a las características físicas del adulto mayor latinoamericano, utilizando materiales ligeros para facilitar su uso en casa.
¿Cómo funciona este exoesqueleto sin motores?
La gran novedad de este dispositivo radica en su mecanismo pasivo. En lugar de usar electricidad, aprovecha la propia fuerza y dinámica del cuerpo humano mediante un sistema inteligente:
- Energía mecánica: Utiliza elementos como resortes y amortiguadores que almacenan y devuelven la energía generada al caminar. Esto reduce entre un 5% y un 10% el esfuerzo muscular y disminuye la carga en las articulaciones.
- Sensores de movimiento: Incorpora sensores inerciales (IMU) que registran la velocidad, postura y aceleración del usuario para analizar la calidad de su marcha.
- Seguridad y confort: Cuenta con topes mecánicos que protegen las articulaciones para evitar movimientos peligrosos, además de zonas acolchadas que garantizan comodidad sin requerir un entrenamiento especializado.
Más independencia para el día a día
Al reducir la complejidad de fabricación, este prototipo plantea una alternativa mucho más económica y fácil de usar en el día a día. De esta manera, la ciencia peruana da un paso firme hacia la innovación social, ofreciendo herramientas reales para que nuestros adultos mayores mantengan su movilidad, calidad de vida y libertad dentro y fuera del hogar.
