Para miles de pobladores que habitan en los cerros de la capital, la densa niebla que cubre la ciudad durante gran parte del año dejó de ser un simple fenómeno climático para convertirse en una solución concreta frente a la falta de servicios básicos. Detrás de esta innovación social hay una historia de resiliencia que nació en los Andes peruanos y que hoy transforma la vida en los asentamientos humanos de Lima Sur y Lima Este.
El impulsor de este proyecto es el ingeniero Abel Cruz, originario de Echarati, en la provincia cusqueña de La Convención. Desde los siete años, Cruz experimentó en carne propia la brecha del recurso hídrico al recorrer largas distancias junto a su padre para abastecerse de un manantial. Durante los periodos de lluvia, adaptó de manera empírica las calaminas de su vivienda para recolectar agua, un primer experimento infantil que más adelante definiría su trayectoria profesional y vocación de servicio.
De La Molina a la innovación social urbana
Su interés por el campo y el desarrollo de comunidades lo llevó a ingresar a la carrera de Zootecnia en la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM), complementando posteriormente sus estudios con la carrera de Ingeniería Industrial en México. Esta sólida formación académica, sumada a su vivencia infantil, le permitió diseñar y perfeccionar un modelo de captación pasiva de agua adaptado a las condiciones geográficas de la costa peruana.
En 2004, Cruz comenzó a promover formalmente el uso de atrapanieblas en las lomas periféricas de Lima, fundando más adelante la organización sin fines de lucro Peruanos Sin Agua. La propuesta busca mitigar el desabastecimiento en zonas donde la red pública de agua potable aún no ha sido desplegada, aprovechando el elevado porcentaje de humedad relativa que registra la capital en los meses de invierno y primavera.
¿Cómo funciona el sistema de atrapanieblas y qué impacto genera?
El proceso de recolección no requiere energía eléctrica ni insumos químicos, lo que convierte a los atrapanieblas en una alternativa de bajo costo y mínimo impacto ambiental:
- Estructuras de captación: Se montan marcos de madera o metal tensados con redes de malla sombra (tipo raschel) en las crestas de los cerros, orientadas en dirección a los vientos procedentes del océano Pacífico.
- Condensación natural: La neblina pasa a través de los poros de la malla, atrapando miles de microgotas suspendidas en el aire que se van agrupando por contacto.
- Canalización y almacenamiento: Al ganar peso, las gotas caen hacia canaletas situadas en la base de la estructura y fluyen por tuberías hasta tanques de almacenamiento o reservorios comunitarios.
Actualmente, el proyecto suma 250 atrapanieblas instalados en las zonas altas de Villa María del Triunfo (VMT) y San Juan de Lurigancho (SJL). Este volumen de captación beneficia de manera directa a más de 200 familias vulnerables, destinar el recurso a actividades clave como el riego de huertos urbanos, la reforestación de lomas locales para mitigar deslizamientos y el uso doméstico no potable.
Alianzas estratégicas y proyección internacional
El impacto de Peruanos Sin Agua escaló sustancialmente tras ser reconocido por la iniciativa privada a través del programa LG Ambassador Challenge, espacio impulsado por LG Electronics para financiar proyectos comunitarios sostenibles.
- Reconocimiento local e internacional: Tras ganar la edición nacional de LG Ambassador Challenge en 2024, el proyecto Atrapanieblas en Lima fue catalogado en 2025 como una Best Practice (Mejor Práctica Global) entre todas las iniciativas evaluadas a nivel internacional por la matriz de la corporación.
- Extensión y continuidad al 2026: Con el respaldo de LG Perú y LG Corea, la ONG inauguró este 2026 nuevos módulos de atrapanieblas en Villa María del Triunfo, consolidando un esquema de cooperación de tres años consecutivos.
Esta alianza internacional bajo la filosofía “Life’s Good” demuestra cómo la articulación entre el conocimiento local, la ingeniería y el compromiso corporativo puede convertir la humedad ambiental en una alternativa real para las comunidades que enfrentan estrés hídrico en Lima.
